Selon une nouvelle étude, les chats consomment plus de 2 000 espèces d’animaux lors de leurs aventures en plein air. Cependant, les chercheurs ont découvert que 347 de ces espèces sont menacées d’extinction.
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L’étude, réalisée par des chercheurs de l’Université Auburn en Alabama, détaille le régime alimentaire de ces animaux de compagnie, découvrant qu’ils se nourrissent principalement d’oiseaux, de reptiles et de mammifères, ainsi que d’insectes et d’amphibiens, mais en moindre quantité.
Selon les chercheurs, ces données font des “chats errants” l’une des espèces les plus invasives au monde, provoquant des maladies généralisées et poussant certaines espèces au bord de l’extinction.
“Plus précisément, les chats propagent de nouvelles maladies à une gamme d’espèces, y compris les humains, surpassent les félins indigènes et autres méso-prédateurs, menacent l’intégrité génétique des félins sauvages, attaquent la faune indigène et ont conduit de nombreuses espèces à l’extinction”, ont déclaré les chercheurs.
“En conséquence, les chats errants (c’est-à-dire les chats avec ou sans propriétaire ayant accès à l’extérieur) font partie des espèces envahissantes les plus problématiques à l’échelle mondiale.”
Dans un rapport de 2021, le Département de l’Agriculture des États-Unis (USDA) a défini les chats errants comme “tout chat qui passe du temps à l’extérieur sans restriction, quelle que soit la situation de propriété”. Selon eux, jusqu’à 164 millions de ces chats résident uniquement aux États-Unis, et seulement environ 30 à 80 millions n’ont pas de propriétaire.
L’agence gouvernementale a suggéré des mesures législatives locales ou étatiques pour éviter des dommages aux chats, notamment empêcher les chats de rester à l’extérieur sans restriction, ajouter des lois sur les puces électroniques et la stérilisation, ou ajouter des clochettes et des colliers de couleurs vives qui “diminuent la capacité d’un chat à se cacher et à poursuivre ses proies”.
